为什么中国古代皇帝的称谓唐以前都称为某某帝，而唐后各朝都称为宗。其实其中原因很简单，只不过是为图个简单。一般来说皇帝的称谓有这样几种，谥号、庙号、年号。

谥号是在皇帝（当然诸侯、卿大夫、高官大臣死后也可以有谥号，不在讨论之列）驾崩后，由其朝廷根据其生平事迹，加以褒贬的称号。谥号格式大多是什么什么皇帝。

庙号，则是和古代宗庙制度有关。就像各家的祠堂都供奉着祖宗牌位，皇帝也一样，太庙里照样供奉着祖宗的牌位，不过为避讳死皇帝的名讳，那个牌子是不能写皇帝老爷子的名字，只能特立一个什么什么宗的名号，那就是庙号。

而年号我们不用多说，就是每个皇帝为了纪年，而定的名号，称为“改元”。

回到文首的问题，称谓皇帝古时都是先说谥号再说庙号，在唐以前的朝廷还是比较实在，有一说一，往往谥号采取一两个字就把皇帝一生给概括了，如汉文帝刘恒，死后的庙号为太宗，谥号为文帝。一个“文”字，就概括了刘恒厚民宽仁的品德。而到了唐后，皇帝们开始陶醉于自己的功绩，虚荣心得到了极大的膨胀，那时候溜须拍马的家伙也多了，谥号里不断的加入了溢美之词，使得好端端的谥号成了又丑又长的包脚布。如唐太宗谥号为文武大圣大广孝皇帝。以至于后朝皇帝都跟着加紧学习，（tmd，这些家伙就是不学好的），象后来的明永乐皇帝谥号为“体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝”（乖乖！19个字）。清太祖皇太极，就叫“应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝敬敏昭定隆道显功文皇帝”（这个25个字哦）。

对咱们这些看史的老百姓，不愿去记那些读起来拗口，看上去不爽的谥号，所以后人一般自唐以后都采用相对简单的庙号称谓皇帝，故而出现唐以前称帝，唐后称宗的原因。

还有到了满清，由于历史离我们较近，再加上清朝的皇帝老儿不喜欢更换年号，老百姓喜欢用年号称谓皇帝，当习惯保留下来使得历史上把清朝皇帝的称谓跟年号联系起来。如清世祖福临，谥号为体天隆运定统建极英睿钦文显武大德弘功至仁纯孝章皇帝，庙号世祖，年号顺治，而我们习惯叫他顺治皇帝。