【按：在“709大抓捕”十周年之际，被判14年徒刑的著名人权律师许志永的第二本书《美好中国》由博登书屋正式出版。本文是该书的序言。原文为英文，Xi vs. Xu: Two Visions for China’s Future。作者滕彪为纽约城市大学亨特学院客座教授，人权律师，与许志永同为新公民运动的发起人；孔杰荣Jerome Cohen为纽约大学教授，著名法律学者。本文原文是英文，已经发表在Chine File（中参馆）】

著名人权律师和活动家许志永被指控犯有颠覆国家政权罪，并被判刑14年。我们偶尔会得到消息，中国监狱当局严格限制甚至剥夺他读书、通讯、购买日用品的权利，他被强迫劳动，包括折叠塑料手套和垃圾袋。有三名囚犯在他的牢房负责监视他的一举一动，限制他离开监舍，禁止他在劳动时与任何人交谈。这种虐待在中文里被称为“包夹”。

原因何在？他对中国未来的愿景与习*近*平不同，或者说截然对立。许志永被许多人视为中国的纳尔逊·曼德拉，20多年来一直在为中国的法治和民主而奋斗。

在他处境尤为严峻的时刻，值得追溯他的故事与习*近*平的故事有何交集和不同之处。正是习*近*平对中国的政治愿景，导致了许志永被囚禁。

习*近*平比许志永大20岁。青年时期，习目睹并遭受了毛泽东残暴统治下的无法无天。1962年，习*近*平的父亲习仲勋，一位中共高级领导人、受到一部小说的牵连，被打成反革命集团，吃尽苦头。然而，习*近*平完全没有吸取教训。在他担任总书记之前，他极力维护这个专制体制的运行，并为自己的家族攫取了巨大的好处。在他担任总书记和国家主席之后、他展开了一系列破坏法治的倒行逆施，显著恶化了中国的人权状况，终止了民间社会的艰难进步的脚步。

1970年代末，为了挽救自身的统治危机，共产党开始了一系列的改革开放措施，包括经济市场化，党政分开，以及重新恢复法律。尽管党仍然凌驾于法律之上，但中国开始摆脱毛时代那种无法无天的恐怖局面，法律在社会生活中起到了越来越主要的作用。律师制度开始恢复，市场经济的引入更加快了法律改革的进程。

在习*近*平因“上山下乡运动”而被下放到梁家河大队插队的1973年，许志永出生在河南省民权县，这个名字的意思是civil rights，他一直认为，这个名字似乎冥冥中预示着他的人生宿命。1990年代他在法学院读书期间，人权民主思想在中国大学里得到了热情的传播和越来越大的影响力；这使他少年时的梦想——自由中国——更加清晰起来。2000年，本文作者之一的滕彪，和许志永在北大校园里参加集会，抗议校方阻挠学生纪念一位被谋杀的北大女生邱庆枫，那是滕彪和他第一次一起参加抗议。（他们当时还不知道，此后十几年里，他们将一次又一次地在一起并肩战斗。）2002年许志永获得博士学位并到北京邮电大学任教的时候，已经为投身中国法治和自由的事业做好了一切准备。

那段时间，习*近*平在仕途上顺风顺水，从1990年福州市委书记到2002年成为浙江省委书记、中央委员。2001年，中国加入WTO，经济进入高速发展时期。从1989年天安门屠杀之后，中国共产党的“绩效合法性”取代了意识形态成为最主要的统治支柱。2003年，江泽民把权力交给胡锦涛，那是共产党历史上第一次没有波澜的权力交接。

2003年，孙志刚在收容遣送站被打死的事件引发了广泛的愤怒和讨论，三位法律学者——许志永、俞江、滕彪——公开致函全国人大，要求对收容遣送制度进行违宪审查。这个事件导致了收容遣送制度的废除，也被认为是维权运动的开始。律师、人权捍卫者、记者、网民、博客作者（bloggers）在大量的公共事件和维权案件中奔走呼吁，维权NGO纷纷组建，刚刚亮相中国的互联网和社交媒体也为维权运动提供了重要的平台。2004年，在几十年里属于敏感词的“人权”竟然写入宪法。胡温的最初几年里，人们感受到了改革的气息，看到了迈向法治中国的希望。