香港首富李嘉诚早前出售23国43个港口予贝莱德（BlackRock）牵头的财团，外媒却揭露真正买家是意大利阿彭特（Aponte）家族。3月初，长江和记实业宣布将和记港口80%股权售予贝莱德-TiL财团，由贝莱德、全球基础建设合伙公司和码头投资有限公司组成，而TiL母公司为欧洲航运巨头地中海航运（MSC），由阿彭特家族掌控。
MSC总部位于瑞士，为全球最大航运商，运力占全球20%，是和记港口主要客户。创办人詹路易吉·阿彭特（Gianluigi Aponte）与妻子拉斐拉·阿彭特（Rafaela Aponte）1970年在意大利创立MSC，业务涵盖货柜船、豪华邮轮及港口营运。《福布斯》估詹路易吉身家379亿美元，全球富豪榜第44位。MSC未上市，夫妻各持50%股权，家族低调不公开财报。瑞士媒体称其船队价值超400亿美元，总财富或达1000亿美元，远超瑞士其他家族。
中共疫情期间，西方网购热潮令运费暴涨，MSC巨型货轮大赚特赚，2021年碳排量高达3400万吨，媲美瑞士全国。川普（Donald Trump）上任后指巴拿马运河受中企操控，李嘉诚备受压力。长和高层认为仅卖巴拿马港口不智，遂将80%港口资产售予贝莱德-TiL。交易前5年，长和股价跌40%，此举扭转颓势，次日股价飙升超20%。
谈判数周完成，贝莱德执行长芬克（Larry Fink）、全球基础建设合伙公司董事长奥贡勒西（Adebayo Ogunlesi）、李嘉诚及李泽钜亲自参与。阿彭特长子、MSC总裁迪亚戈·阿彭特（Diego Aponte）作用关键，交易后亲赴香港会晤李泽钜至深夜。两家族自詹路易吉与李嘉诚一代即为世交，此次交易因友谊促成。迪亚戈声明强调与长和的深厚情谊，TiL吞吐量将从4320万TEU增至7800万TEU，跃升全球第一。
长和退出1990年代以来的核心港口业务，仅保留中共国及香港资产，避开川普狙击。川普在国会演说赞此为“美国重掌巴拿马运河象征”。知情人士称，长和信任阿彭特家族接手，贝莱德名号则安抚华府。然而，中共国务院港澳办转发党媒《大公报》批评长和“卑躬屈膝”“背叛中国人”。港媒指李泽钜在北京两会被中共正国级领导召见，坚称卖给意大利营运，具体领导未明。
詹路易吉．阿彭特在1970年与妻子一起成立地中海航运（MSC），至今发展成全球最大航运商。（法新社资料照）
