报告提到，2023年，共产中国加强了对台湾的外交、政治和军事压力。在这一年中，中共透过在台湾周边维持海军存在、增加越过台海中线和进入台湾防空识别区的次数，以及在台湾附近进行大型军事演习的做法，继续侵蚀台湾及其周边地区的长期规范。

其中，2023年4月，为回应台湾时任总统蔡英文外访并过境美国，中共军队进行了总共为期6天的两个阶段的海陆空环台军演，甚至出动了航母编队。

报告中说：“在这一年中，PLA在印太地区采取了更多的胁迫行动，同时加速发展军事能力和作战概念，以增强中国（中共）对‘强敌’作战并获胜的能力，和应对第三方介入中国周边冲突的能力，以及在全球范围内投射力量的能力。”

不过，美国国防部也认为，中共军队武力入侵台湾的可能既不是迫在眉睫的，也不是不可避免的，其原因一方面在于美国具有强大的威慑力，另一方面是中共军队还不具备武力攻台的实力。

另一位出席了12月18日的CSIS活动的国防部高级官员、负责印度-太平洋安全事务的助理国防部长伊利‧拉特纳（Ely Ratner）在讲话中说道：“他们（共军）可能在军事现代化方面快速推进，但发现自己在解决他们试图解决的一些作战问题上仍然一样遥远。”

拉特纳进一步解释道：“他们（共军）的具体目标是能够以可接受的代价、准备好并有信心进行一场短而快的对台入侵行动。然而，他们目前还没有达到这个目标，他们正努力朝这个方向迈进。”

“这实际上就是‘步调挑战’（pacing challenge）的本质，也是威慑的本质。这也是我们有一定信心的原因之一，我们认为（共军）入侵（台湾）既不是迫在眉睫，也不是不可避免的。我们相信威慑是存在的，而且威慑是强有力的。”拉特纳还说道。

中共还在世界其它地区参与破坏稳定的活动

美国国防部年度报告中还提到，中共在2023年继续大力支持俄罗斯对乌克兰的战争，包括举行联合军演，帮助俄罗斯经济应对国际制裁，向俄罗斯出售军民两用品以供应俄军在战场上的消耗。同时，中共也在藉鉴俄乌战争的经验和教训来调整其对台湾的战略和胁迫活动。

蔡斯说：“我们继续看到他们进行海上演习……中国参加俄罗斯的其它演习，并定期进行联合轰炸机巡逻。随着时间的推移，他们会在其中添加一些新元素。但很多时候，我认为PRC也在试图最大化政治信号价值，展示更多、更深层次的军事合作。”

蔡斯认为，随着俄罗斯越来越依赖中共，中共也会从俄罗斯得到更多好处。

他说：“PRC……可能希望发挥更多影响力，在俄罗斯历来不太愿意的领域从俄罗斯获得更多合作。例如，北极就是可能发生这种情况的一个例子。”

拉特纳表示，除了中俄深化关系值得关注以外，中共也在与朝鲜和伊朗政权有联系。

他认为，中共对俄罗斯在乌克兰战场的支持“只是其反西方、反美导向的破坏稳定的方式之一，不仅在欧洲，也在世界其它地区”。

拉特纳提到，中共在中东也很活跃，并继续支持伊朗及其代理人，如哈马斯、真主党和胡塞武装。

他说：“胡塞武装已在中国建立了一条无人机和导弹供应链，他们用这些无人机和导弹攻击国际航运。这些不仅仅是一次性交易。就胡塞武装如何获取他们所需的能力而言，这确实是系统性的。”

他还表示，胡塞武装与中共之间存在“交易”——也就是，如果胡塞武装不攻击中国的航运，北京将继续向胡塞武装提供外交和政治支持。

“这只是一系列绝顶破坏稳定的活动”，拉特纳，“我认为（中共对）俄罗斯的部分很重要，但我们也不应该忽略（中共在）中东的部分。”

腐败或干扰共军现代化指挥官缺乏实战经验或难以实现作战要求

今年的CMPR报告值得注意的是增加了介绍共军腐败现象的新内容，包括共军内部腐败的增加、中共如何遏制军中腐败，以及这种腐败如何会干扰中共的军事野心。

助理国防部长拉特纳在CSIS说：“我认为反腐败追捕的强度反映出人们对这方面存在严重问题的严重担忧。我认为，人们就腐败对PLA的整体影响、腐败对整个系统的影响以及这意味着什么存在疑问。”

报告指出，腐败问题涉及中共军队的各个部门，习*近*平自2012年上任以来已将根除军队腐败作为其任期的重点。

去年，腐败调查导致至少15名军方高级将领被解职，其中包括中共国防部长李尚福。

副助理国防部长蔡斯说：“我认为，如果你看看中国（中共）高层领导人在描述反腐败运动的强度，以及反腐败运动为何如此重要时所使用的语言，你就会很好地了解他们是如何看待反腐败运动的。”

蔡斯表示，根据谁被解职以及被从哪些军队部门撤职，可以看出，这些腐败可能与重大军事建设项目以及研究开发和采购项目等有关。

他说：“因此，这可能会对PLA实现习*近*平为其设定的军事实力发展里程碑的能力产生另一种影响。这肯定会动摇领导层对PLA政治可靠性的信心，而且还会动摇领导层对PLA能否完成任务的整体能力的信心。”

报告中也特别提到了中共军队的关键缺陷——指挥官的战备状态和能力。中共军队自己有“五大无能”之说，描述了中共军官们需要改进的领域，包括不能判断局势、不能理解上级意图、不能做出作战决策、不能部署部队和不能处理突发情况。

蔡斯对此评论说：“我认为从中国的角度来看，部分原因是他们缺乏战斗经验。从中国的角度来看，这意味着他们所拥有的经验来自海外行动，来自他们在国内进行的演习，而不是来自任何现实世界中的战斗行动经验。”

这意味着，中共军队可能难以实现作战要求。

该报告得出的一个结论是，中共军队可能无法到达其需要到达的作战位置，包括进行城市战和提供长途后勤。