郑小琼早年曾参加当地文学院合同制作家竞聘，却因为申报选题——调查打工者的生存状况——不够主旋律而落选。当她获得官方的主流文学奖之后，机会又不请自来，当地作家协会邀请她加入，可以去当拿工资的专业作家。但是她拒绝了，依然留在工厂。
