美国海军7月16日宣布，美军导弹驱逐舰“本福德号”（USS Benfold DDG65)当天在南中国海斯普拉特利群岛（中国称：南沙群岛）附近执行自由航行任务。美国海军在一份声明中表示，此举是行使自由航行权利，并且符合国际法规范。中共官方新华社7月16日披露，隶属于中国交通运输部的南海第二救助飞行队和三沙永暑、渚碧、美济海事处及南沙海上搜救中心等机构，近日已进驻南沙岛礁。
