了解中国现代史的人都知道，在上个世纪1959年至1961年的中国大地上，曾发生在没有战乱的和平年代，饿死至少四千万人的惨剧。当时在城市，老百姓们凭票购买食物，每天食不果腹；而在农村，农民们在有限的口粮吃完后，不仅吃起了草根、树皮，甚至还吃起了人。
钮惟新前来找手提包，并因此被抓捕，被送到南京市公安局审讯。审讯中，他侃侃而谈，将来龙去脉一一道出。他还主动说虽然签名是两个人，但起草人是自己，自己负主要责任。不过，蔡抚民还是很快也被关押起来。他们在看守所被关押了3年，期间是没完没了的审讯。但不知是何原因，他们的案子一直没有结案。
