台湾媒体引述台立法委员指，台湾空军在美国进行F16秘密训练的“凤凰计划”是台美“密切的军事交流”（资料图片）

一架出勤训练的美军F16战斗机坠毁于亚利桑纳州附近小镇，一名台籍军官罹难。

发生在美国时间周四（1月21日）的这一起事件，印证了台湾空军人员在美国接受训练的“凤凰计划”存在，被台湾媒体指“意外曝光”。

31岁的年轻少校高鼎程所驾驶的F16战机从亚利桑纳州路克空军基地（Luke Air Force Base）出发执行训练任务，不慎坠毁于附近的巴格达镇。

台湾空军人士在接受BBC中文网访问时表示，意外发生的原因可能属于人为因素。

“凤凰计划”是属于台湾空军F16秘密训练项目，多年以来中华民国军方始终对此保持低调姿态，此前也未有明确证实过，但消息指该计划在台湾政界属于“公开的秘密”。

此次F16失事令台籍军人身亡的事件，是第一次令大部分台湾民众得知这一计划的存在。

“最密切的军事交流”

美军虽然第一时间就掌握到了此前坠机意外的信息，但碍于事发时天候已黑，更增加了搜索的困难度。除派出了陆空军投入救援外，美国官方也动员当地警力与国民兵协助搜寻，随后也确认高鼎程少校罹难。

失事原因目前还不明朗，台湾军事专家施孝玮在接受台湾“壹电视新闻”专访时，表示从迹象分析，因为Ｇ力过大而导致驾驶昏厥，最后来不及反应的可能性较大。

接受BBC中文网访问的台湾空军人士表示，通常F16这种高性能机种不太会出现零件问题，可能偏人为因素较大，尤其执行空对空作战训练时，常常G力会催到8G甚至9G，因此G力昏迷是较有说服力的说法，但还是要等美方调查后才能知晓。

根据台湾《联合报》报导，前立法委员林郁方指出，“凤凰计划”是台湾与美国“最密切的军事交流”，除训练战技，外交意义也很重大。

开销台军买单

台湾每年约投入一亿美金在此计划上，约占整体国防预算的1%，由台湾挑选精英飞行员前往美国接受训练。

据《联合报》信息，目前台湾在当地拥有14架F16战斗机，编入当地第21中队，并由美军中校任中队长，台湾派遣少数资深教官，其中大部分教官和地勤人员均属美籍。

路克空军基地最大的优势是当地幅员辽阔、气候属于干燥沙漠气候，可以执行多种空对空作战项目，其中很多科目在台湾根本无法实施；目前新加坡也有部分空军在此接受训练。

但“凤凰计划”对于台湾国军来说也属大开销，近几年台湾财政不如以往，该计划也常常被拿出来检讨。虽然没有取消，但是目前与美方的签约，已由四年一约改为两年一约。

家属难掩悲伤

台军方第一时间即前往家中慰问，高鼎程家人难掩心中悲痛，父亲更表示儿子从小的梦想就是飞行，虽然不舍，但做父亲的还是祝福他。

“每天都过着提心吊胆的日子，想不到这次去就不回来了，”高鼎程的父亲说。

育有一子一女的高鼎程，赴美时才把太太也接到美国去，家属也期盼早日赴美。台湾总统马英九接获消息后也表示相当惋惜，并要军方“从优抚恤”。

中华民国军方发言人罗绍和指，高鼎程属于因公殉职，等到美方相验遗体、开立死亡证明后，会追晋高鼎程为中校、颁发褒扬令及奖章。台美对于此合作已有20年，美军路克基地也会举办追悼会。