在乌克兰局势持续陷入僵局之际，为防止俄罗斯进犯欧洲的更多军事行动，美国五角大楼准备在巴尔干半岛和东欧的若干国家部署武器装备。这是一个重要的威慑举动。

《纽约时报》周六报道称，美国五角大楼准备把足够装备5000兵力的重型武器部署到拉脱维亚、立陶宛等几个波罗的海和东欧国家，其中涉及坦克、步兵战车和其他重型武器，以阻止俄罗斯在欧洲的任何进一步侵犯行动。

报道援引美国及盟军官员观点称，如果这一提议获得批准，这将是冷战结束以来，美国第一次向东欧新的北约成员国部署重型军事装备。这些国家曾归属于苏联。

自从2004年北约东扩、吸纳若干波罗的海国家之后，美国及其盟友寻求与俄罗斯展开不同形式的合作，因而并未在东欧永久性驻军或存放军事装备。

上述提议要求在拉脱维亚、立陶宛、爱沙尼亚布置足够150名士兵使用的武器装备，在波兰、罗马尼亚、保加利亚以及可能还需要在匈牙利布置足够750名士兵使用的军事装备。

“这是很有意义的战略转变，”James G. Stavridis说：“它向惴惴不安的盟国提供了程度合理的安抚，最好的当然还是永久性驻军。”他是一名退休的海军上将，曾担任北约盟军最高司令，现任塔夫茨大学(Tufts University)弗莱彻法律与外交学院院长。

前国防部和白宫官员Julianne Smith对《纽约时报》表示：“这就像是把北约带去了未来。”史密斯现任新美国安全中心高级研究员、灯塔全球战略(Beacon Global Strategies)咨询公司副总裁。

上述报道还称，这份提议需要美国国防部长Ashton B. Carter和白宫的批准，这将有可能遭遇重大政治障碍。该提议意义重大，他们最主要的顾虑在于：俄罗斯方面可能因此被激怒，继而集结军事力量。

“美军会持续与盟友磋商，审定存放这些装备的最佳地点，”五角大楼发言人Col. Steven H. Warren表示，“目前，我们还没有就是否运送这些装备，以及何时运送作出决定。”

纽约大学教授Mark Galeotti指出：“在地面部署坦克，即使这些坦克里没有人，也构成一个重要的标志。这实际上关乎政治，关乎告知俄罗斯：你正在越来越接近一条真正的红线。”