王若水，1926年出生于上海，1948年毕业于北大哲学系，1950年进入《人民日报》理论部做编辑，一干就是三十八年。八十年代开始，他写作一系列关于人道主义和异化问题的文章，提出马克思主义的人道主义，批判当时社会主义的异化，以真理向权力宣战。《南方周末》评价“他的名字将和人道主义共存”。

王若水亲历了毛泽东的时代与邓小平八十年代政治改革，经历了反右派运动，文化大革命，清除精神污染。从初入人民日报，受毛泽东赏识，到1987年被勒令退!党!，强制开除党籍，他的一生随中国社会的政治变迁起起伏伏，也折射出媒体环境的变化。

人民日报的笔杆子

1946年秋，王若水考入北大哲学系。他是学生运动的积极分子，编写壁报，参加集会，游行示威，罢课......他加入了一个壁报团体——呐喊社，后来才知道这是共产党的周边组织，在这里他学习马列主义，议论国家大事，初初建立了共产主义的信仰。

1948年他加入共产党，起初在北平市委政策研究室工作，1950年被邓拓调入人民日报理论部，开始了他在人民日报长达三十八年的工作生涯。

毛泽东继承了列宁的党报理念，认为党报是学习、宣传、组织的工具，不是“新闻”，是“宣传”。作为中央党报的人民日报，在此种框架下发表文章，多是出于“政治任务”而非“新闻性”。

王若水在1992年写作的《没有结束的求索》中回顾自己的多年工作，坦言“大部分不是所谓的为人民服务，而是为专制者效劳”。他回忆起理论部的日常工作就是“进行理论教育，为政治服务，根据政治任务的变化，一个时期宣传这个，一个时期宣传那个”。

1954年，王若水据毛泽东批判胡适的指示写作《清除胡适的反动哲学遗毒》，毛泽东评价他是“新生力量”;1957年，他奉命写一篇宣传“百花齐放，百家争鸣”方针的社论，大受毛泽东表扬。1963年，他发表《桌子的哲学》，受到毛泽东和周恩来的称赞，据中国报告文学的开创者刘宾雁回忆，这篇文章“使若水的名声传遍新闻理论界”。王若水作为人民日报的笔杆子，渐得毛泽东赏识。

1957年反右派运动轰轰烈烈地展开，王若水未被打成右派，但仍因为思想没有改造好，于58年被下放湖北农村进行劳动锻炼。在这一年改造期间，他阅读了马克思的《1844年哲学经济学手稿》，发现青年马克思的观点与教科书中的马克思主义哲学大有不同，这也为他后来批判异化的社会主义打下了理论基础。

回到报社后，王若水继续在人民日报的工作。1963年，王若水被指派到小组里写一份主题为批判人道主义的小册子，作为批判苏联修正主义的一环，他负责写作其中人性与异化的两章。

1965年“四人帮”成员之一姚文元在《文汇报》发表《评新编历史剧〈海瑞罢官〉》，直指作者史学家吴晗，意图挑起新的阶级斗争。重重政治压力下，《人民日报》也不得不跟上。王若水在总编吴冷西的口述下成文《接受吴晗同志的挑战》，为文化大革命添了一把火。他在《没有结束的求索中》写道“我是自觉地执行了这个任务，即便吴冷西没有要我写，我也会写的，我把这看作是‘战斗’”。

一朝梦醒：为人道主义辩护

文革开始后，王若水初期积极参与贴大字报，批报社领导，他觉得自己解放了，“我对毛是‘无限崇拜，无限敬仰’。我确信毛是在领导我们进行一场惊天动地，震古铄今的伟大事业，要涤荡旧世界的人一切浊泥污水，建立一个红彤彤的崭新世界”。

现实很快泼了他一盆冷水。1972年周恩来指示人民日报批判极左思潮，“四人帮”成员张春桥、姚文元却强调批左不要过头。王若水编发了一整版批判无政府主义和极左思潮的文章。被张姚批评，他写信告到毛泽东案前，却反而招致批斗。王若水自己成了批斗对象，他这才如梦初醒，看穿了文革的实质。文革不是什么“群众性民主运动”，而是一种“新形式的异化”，人民对毛的宗教式崇拜成为了消灭异见的工具。

“现实是无情的，冷酷的，它使我痛苦。然而，我宁做痛苦的清醒者，不愿做无忧的梦中人。”他在《智慧的痛苦》中写道。

1977年秋，王若水重返人民日报后，被任命为主管思想理论文艺的副总编辑。改革开放后，批评“两个凡是”，展开真理标准的大讨论，思想解放，媒体环境也大大宽松。总编胡绩伟和王若水两人，顶住极左派的压力，一面刊发推动思想解放，政治改革的文章，一面促进全国上下对右派的平反。刘宾雁评价“后人很难想像，胡绩伟和王若水需要多硬的脑壳，顶住来自上、中、下的压力，才能把那张报纸办成一座名副其实的思想灯塔”。

王若水访美时与刘宾雁等友人合照

二十世纪八十年代初，人们纷纷对文革浩劫展开反思，王若水写了一系列关于人道主义和异化的文章。在《谈谈“异化”问题》中，他批评了中国社会思想上，政治上，经济上的各种对社会主义的异化，他指责对毛泽东的个人极端崇拜，使领袖离不开人民变人民离不开领袖;指责官僚主义，使人民的公仆变人民的主人。在《人是马克思主义的出发点》中，他呼吁重视人的问题，认为人的问题应该在马克思主义哲学体系中占据重要地位。

这些文章被当时总管意识形态的胡乔木认为是错误文章，会诱发对社会主义的不信任，王若水因此被免职。1983年10月，一场以批判人道主义和异化为中心的“清除污染运动”展开了。

王若水继续写作《关于革命人道主义》及《我对人道主义问题的看法》两文以作回应，后者并未能在报刊上发表。1987年，在“反对资产阶级自由化”运动中，王若水被解除党籍。

此后他继续写作，成书《胡耀邦下台的背景——人道主义在中国的命运》和《新发现的毛泽东》，多次参加海外访学交流活动，直到缠绵病榻，都笔耕不缀。

王若水的好友，哲学家周辅成在他八十周年诞辰纪念中评价他“为人道正义捐身，光明磊落，人民模范！看朝阳和风崛起，万鸟争鸣，黑影自亡！”