消息人士表示,亿万富豪马斯克渴望载人上火星的梦想,将成为美国总统当选人川普新政府更加重视的国家优先,美国国家航空暨太空总署(NASA)的月球计划也将发生重大改变。

路透社报导,NASA的登月计划“阿提米丝”(Artemis)目标运用马斯克(Elon Musk)的太空探索科技公司(SpaceX)旗下“星舰”(Starship)火箭载人上月球,作为之后火星任务的试验场。4位熟知川普太空政策计划的消息人士指出,在川普主政下,阿提米丝计划预计将把更多重心放在火星,目标2030年之前实现无载人任务。

以载人太空船上火星为目标,不仅比专注在月球任务更雄心勃勃,也充满风险且可能更所费不赀。

10月在1场川普(Donald Trump)的造势大会上,马斯克身穿写着“占领火星”的T恤在舞台上跳舞。他投入了1亿1900万美元(约新台币38亿2700万元)助川普重返白宫,并且在政权交替过渡期的这个不寻常时机,成功拉抬太空政策。

今年9月间,也就是马斯克表态支持川普的数周后,川普告诉媒体记者,他的终极目标是登陆火星,而登月只是个“跳板”。

阿提米丝计划是川普首次主政期间于2019年推出,并且是拜登(Joe Biden)当家后为数不多仍继续执行的政策。消息来源透露,川普的太空顾问想要翻新这项计划,理由是他们不在其位时,计划失去活力。

至于整个太空政策,消息人士说,马斯克想要松绑管制的愿望,很可能将造成美国联邦航空总署(Federal Aviation Administration,FAA)的商业太空部门有所改变。这个主管民间火箭发射的单位造成SpaceX星舰发展速度放慢,令马斯克不满。

消息人士透露,川普重返白宫后的NASA,很可能偏好签署金额固定的太空合约,借此将更多责任转移给民间业者,并缩减因预算需求过高导致阿提米丝经费吃紧的项目。