美国海军下一代舰载战斗机 FA-XX。(模拟图)图:翻摄自晨枫
在2025财年的美国参议院军事委员会预算草案中，美国海军下一代舰载战斗机 FA-XX的预算从年初提出的4.5亿美元骤减到5,382.8万美元，锐减了近90%，相比上一财年的15.3亿美元更是减少了近97%。这一刀基本上就意味着 FA-XX被冷藏了，毕竟这点经费差不多就够维持 FA-XX办公室的运转。
美国海军早在2012年就向工业界发布 FA-XX专案的资讯征询书（ RFI），它的专案备选方案分析（ AoA）也在2019年就完成了。长期以来，该项目进展始终高度保密，这可以理解，但直接冷藏还是大出人们的意料。
很多人对 F-18E作为美军下一代战机感到不屑，因为这不符合人们对美国战斗机“应该”具有碾压级性能的期望。但 F-18E是非常符合时代和美国海军具体需要的战斗机。
F-18E由于基本气动布局没有大变，气动设计上的不定性很低，试飞中出现的高机动飞行“翼尖下垂”的问题也很快被解决了。F-18E最终成为近几十年美国作战飞机研发历史上少有的按时按质按价完成的模范项目。
美军F-18E战机。图:翻摄自晨枫
F-18E的能量机动性并不突出，但暂态机动性优秀。加上海军向来注重武器系统和视距外空战能力，在训练水准更高的海军飞行员手里，在具有不错的舰队防空能力的同时，对地攻击也不错，在实战的话，F-18E作为一个多面手，确实是不错的选择。
由于 F-35C至今未能达到足够令人放心执行任务的能力。虽然 F-18E的航程和速度均不及 F-14，但这只在针对俄国“逆火”式那样的超音速轰炸机时是个问题。虽然 F-18E的 AIM-120射程不及 F-14的 AIM-54，但胜在实战中的多目标交战能力更强。
F-35C一直是“抱来的孩子”，在美国海军的地位尴尬。作为美国海军唯一的隐身战斗机，F-35C在打击能力上不及 ATA，在舰队防空方面远远不及 NATF，甚至不及 F-18E。
但对于意在击败中国的美国海军来说，规划中的 FA-XX都未必够用，因为谁都不知道什么样的飞机才是真够用。毕竟中国的空间 ISR和反舰弹道导弹彻底改变了传统的航母交战模式，并让海岸线1,500-2.500公里以内的海域都成了美国航母的危险区。
中国歼-15T在技术上和 F-18E没有代差，但身大力不亏，中国迅速提高的电子和武器系统技术使得歼-15T成为 F-18E的劲敌，甚至号称对上 F-35C也不吃亏。
解放军歼-15T战机图:翻摄自中共国防部
与此同时，中国歼-35也在路上，上舰部署只是时间问题。歼-35是与 F-35C同级但不同质的隐型战斗机，更是以制空为主的战斗机。
这时候，美国还需要考虑到中国航母还得到空间 ISR、反舰弹道导弹、核潜艇、055、岸基作战飞机的全维度支援，对孤军深入的美国航母具有可观的主场优势。
而在“提康得罗加”级巡洋舰日益老化必须退役的现在，作为后继者的“伯克Ⅲ”级不仅需要在数量上要补上“神盾”舰的缺口，在品质上也必须接过舰队旗舰的重担。
虽然以濒海战为特色的“维吉尼亚”级攻击核潜艇的性能在近期够用了，也在加紧建造，但为了确保水下优势，美军为重回大洋潜艇战的 SSNX的研发和建造刻不容缓。
但是这还不是噩耗的全部，海军陆战队从“由海到陆”转型为濒海作战，重点从两栖攻击转向以岛制海，两攻则转型为“闪电航母”，打乱了传统造舰计划。
面对到处都需要钱，各方需求都很急迫的局面，还没谱的 FA-XX就只有暂时冷藏了。
美国海军美军航母林肯号（CVN72）和驱逐舰彼得森号（DDG121）穿越新加坡海峡。图:翻摄自单手搓核弹
美国空军实际上也面对类似的难题。在 F-22开始部署和 F-35开始研发的时代，中国的歼20数量已经超过 F-22。
中国实在没有理由在涡扇15好不容易定型的时候中止全规格歼20的生产，和 F-22的数量差距必将继续拉大。而双座歼20带来全新的战斗力，为有人-无人团队作战提供了现实的平台，这是 F-22和 F-35都做不到的。
与此同时，即使为了替换高度老旧的现有机队，B-21和 F-35A也必须加紧生产。美国空军也没钱了。
美国空军的下一代战斗机 NGAD还没有下马，但也面临喊卡了。近期传闻 NGAD可能达到3亿美元的单价，让空军多所顾虑。
从纸面上讲，美国的军费开支依然是中国的4倍，即使按照购买力平价计算，也是2.4倍。由于国防预算有限，美国海军的 FA-XX和空军的 NGAD，可能只有被壮士断腕了。
美军卢卡斯号驱逐舰。图:翻摄自US Navy
美军F-108战机。图:翻摄自维基百科
中国涡扇-15引擎。图:翻摄自包明说
美国海军F-35B战机。图:翻摄自单手搓核弹
美国中央司令部美军一架F-22战斗机在中央司令部责任区内执行任务。图:翻摄自单手搓核弹
中共歼20战机编队。图:翻摄自中国军网
中共战机机群。图:翻摄自中国军网
