官员透露，美国海军正为下一代舰载机联队研发多种无人机，且聚焦于扩展航舰的作战半径。图为F-35C准备自“林肯号”航舰起飞。（示意图／DVIDS）

美国海军官员13日透露，除了预计2026年开始部署的MQ-25A“𫚉鱼”（Stingray）无人加油机之外，该军种还正为下一代舰载机联队研发“多种”无人机，且聚焦于扩展航空母舰的作战半径，以更有效因应中国大陆反舰弹道导弹等长程火力威胁。

“美国海军学会新闻网”（USNI News）报导，在美国海军学会和华府智库“战略暨国际研究中心”（CSIS）共同举办的一次活动中，海军军令部长（CNO）办公室航空作战处处长洛伊瑟（Andrew Loiselle）少将表示，除了MQ-25A之外，该军种还正研发数种无人机，并特别强调了未来美军航舰对远距离作战的需求。

洛伊瑟指出，下一代美军舰载机联队的作战范围将“远超今日”；而要达成此目标，最简单的解决方法便是打造无人机，因为不须保留人员座舱等设备的空间，无人机可在维持现有成熟机体技术尺寸之下，大幅提升内部燃料的携带量，借此有效延长作战半径。

准备成为美国海军舰载机主力的F-35C匿踪战机，作战半径约为670海里（约1241公里），已远高于F/A-18E/F“超级大黄蜂”（Super Hornet）的390海里（约722公里）。但USNI News指出，美军于西太平洋面临的长程火力威胁不断增加，尤其是东风21D、东风26等大陆反舰弹道导弹，让美军要求未来航舰舰载机联队的作战半径须提升至1000海里（约1852公里）以上。

若舰载机拥有更长的作战半径，便能为航舰打击群建立更广大的防空警戒圈，以探测与拦截来袭的敌军轰炸机、战机和反舰导弹等；就算仍在反舰弹道导弹的理论射程之内，只要增加与导弹发射器之间的距离，导弹便须在空中飞行更久的时间，让航舰打击群获得更多的机动空间，对反舰弹道导弹本就面临严峻挑战的终端导引问题带来更大挑战。