在中国古代窗被视为建筑实体的重要组成部分，其种类主要有直棂窗、槛窗、支摘窗、什锦窗等。

槛窗用于较郑重的厅堂。

支摘窗亦称和合窗，即上部可以支起，下部可以摘下。其内亦有一层，上下均固定，但上部可依天气变化用纱、用纸糊饰，下部安装玻璃，以利室内采光。外层窗心多用灯笼锦、步步锦格心。

故宫内支摘窗多用于内廷居住建筑及配房、值房等。什锦窗用于四合院的游廊及宅院中，其外廓有圆、方、多边、银锭、扇面、器物、果蔬形。

由门发展出的窗也同样经历了一段发展史。

最早的直棂窗在汉墓陶屋模型中就有。唐、宋、辽、金的砖、木建筑在壁画亦有大量表现。


从明代起，它在重要建筑中逐渐被槛窗取代，但在民间建筑中仍有使用。

唐以前仍以直棂窗为多，固定不能开启。因此功能和造型都受到限制。

宋代起开关窗渐多，在类型和外观上都有很大发展。

宋代大量使用格子窗，除方格之外还有球纹、古钱纹等，改进了采光条件，增加了装饰效果。

宋代槛窗已适用于殿堂门两侧各间的槛墙上，是由格子门演变而来的，所以形式相仿。支摘窗最早见于广州出土的汉陶楼明器。

清代北方的支摘窗也用于槛墙上，可分为二部，上部为支窗，下部为摘窗，两者面积相等。

南方建筑因夏季需要通风，支窗面积较摘窗面积大一倍左右，窗格的纹样也很丰富。

明、清时门窗式样基本承袭宋代做法，在清代中叶玻璃开始应用在门窗上。

并且许多格心图案都被赋予象征意义，如蝙蝠象征福，葫芦象征禄等寓意吉祥的图形。

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