有中共中央党校学者指出，网络舆论网络政治为中共执政带来新挑战和新机遇，中国领导人应该顺应潮流，把网络政治作为社会主义民主的新形式。下面是自由亚洲电台记者希望就此所作的采访报道。图片：2007年3月16日，中国国务院总理温家宝在十届人大五次会议记者招待会上（法新社）

中国官方的新华网报道，由中国互联网协会主办的2007中国互联网大会星期一在北京开幕。在开幕式上，中共中央政治局委员、国务院副总理曾培炎指出，近年来，中国互联网进入快速发展的新阶段。作为重要的信息基础设施，互联网已经渗透到中国经济社会的各个领域。

有报道说，如今，面对中国互联网用户激增到1.6亿多，网络舆论蓬勃发展的现实，越来越多的官员开始主动“触网”，增强对互联网相关情况的研究和反应能力。这方面挑战的复杂性，与几年前相比大大增加。从重庆“钉子户”到太湖蓝藻、山西“黑砖窑”事件，近一年来中国发生的很多重要事件和热点话题都离不开网络。

报道说，今年１月，中共中央政治局组织，有关世界网络技术发展和中国网络文化建设与管理的专题学习。总书记胡锦涛在会上提出，要重视学习互联网知识，提高领导水平和驾驭能力，开创中国网络文化新局面。就互联网的使用在中国各级政府官员中的普及程度，美国纽约市立大学的夏明教授说:

“两个因素影响互联网在干部中的使用，首先是年纪，年纪越轻的干部，知识化，专业化的程度提高了，他们对网络的使用会更多；第二个是地区差异，大中城市，沿海城市，干部不仅是网络化了，而且手提式电脑业也已经配备了。网络能够反映的基本上还是社会中精英人物的意见，但是，另外一方面很多地区不要说上网，连电话都没有完全普及，基础教育都没有解决。而中国目前最大的问题在于贫穷落后地区的问题最多，社会边缘化的人物跟政府的冲突最多。无论是失地农民，或者是民工受到伤害，或者是工资拖欠等等，所有这些尖锐的问题都反映在中国社会边缘化的人群中，网络化的普及和政府上网工程恐怕解决不了这些燃眉之急。”

中国总理温家宝在今年人大政协“两会”答中外记者问时说，他注意到，单就互联网上向总理提的问题已经超过100万条，点击人次超过2600万。国家安全生产监督管理局局长李毅中针对煤矿事故频发的问题也表示“凡是媒体、互联网上曝光的安全事故，安监部门都有责任查清。”

报道援引中共中央党校教授沈宝祥在《学习时报》上发表的文章说，互联网政治的发展，是信息时代的必然趋势。中国领导人要主动顺应这个历史潮流，掌握主动，把互联网政治作为社会主义民主政治的新形式，使之成为中国特色社会主义民主政治的有机组成部分。旅美中国时事评论人士刘晓竹先生，就中共政府是否真正能放松对网络的控制这个问题表示：

“网络是了解这个社会民情，底层声音的最佳渠道，网民在网络上表达不同意见和 自己的真实想法，这对官僚统治集团是一个威胁。控制是第一，了解情况是第二。大部分官员每天文山会海，谁有精力去管网络怎么回事，而且大部分官员也不太懂网络。懂网络的人一般是知识分子，第二是青年学生。”

报道说，互联网在中国的发展仍有待成熟。目前，中国各级、各地官员在如何处理网络言论上仍存在多样的态度和理解。不少官员和学者也担忧网络言论广泛、不规范、甚至会有虚假的信息，可能对政府的决策产生负面影响，甚至妨碍正常的社会经济秩序，损害民众的利益。中共政府为此出台了一系列管理网络的措施。比如，有些地方试图实行网络实名制，引发争议。目前，中国网民人数已经达到1.62亿，互联网普及率为12.3%。